Företaget ska känna sin kund utifrån de krav som penningtvättsregelverket ställer. Det gör företaget genom att bland annat vidta åtgärder för att identifiera sin kund och verklig huvudman om sådan finns. Företaget måste också inhämta information och upplysningar för att förstå hur kunden vill använda företagets produkter och tjänster.
Risken för att företagets verksamhet kan utnyttjas för penningtvätt och finansiering av terrorism är avgörande för hur omfattande kundkännedomen ska vara.
Företaget ska anpassa sina åtgärder och rutiner för att uppnå kundkännedom utifrån den specifika risk kunden utgör och vilken risk företaget anser finns för att det kan utnyttjas för penningtvätt och finansiering av terrorism. Risken är olika beroende på om kunden är en fysisk eller juridisk person, risken kan även variera inom kundtyperna.
Det kan således finnas olika rutiner mellan olika företag även om de verkar inom samma bransch.